‘Mijn droom is dat iedereen op vakantie kan’

Jarenlang werkte Mila Wit in commerciële functies in de reisbranche, totdat ze eind 2015 op een congres stond in Abu Dhabi. Daar gaf zij een powerspeech aan reisprofessionals over een idealistisch project waarmee ze al tijden rondliep. Een stichting opzetten die vakanties mogelijk maakt voor mensen met langdurige financiële problemen. Het feit dat alle toehoorders haar hierin wilden steunen gaf Mila de doorslag om Reis met je Hart te starten. Onder andere samen met CAV werkt ze aan het realiseren van haar droom waarin iedereen op vakantie kan.

‘Iets voor een ander betekenen was bij ons thuis heel vanzelfsprekend; dat is me met de paplepel ingegoten’, vertelt Mila. ‘Mijn ouders hadden een tandartspraktijk in Enschede en stonden ook klaar voor mensen die onvoldoende verzekerd waren, maar wel een behandeling nodig hadden. Mijn vader was bijzonder creatief en verzon allerlei manieren om hen toch te behandelen. De patiënten gaven hem dan in ruil bijvoorbeeld eten voor ons hele gezin. Met elkaar kun je zoveel meer bereiken. En kennelijk zat de gedachte om iets voor anderen te doen ook in mijn genen.’

Blind van vertrouwen
‘Toen ik ruim twee jaar geleden tijdens een ANVR-congres in Abu Dhabi een powerspeech mocht geven over mijn plannen voor een groep van tweehonderdvijftig reisprofessionals, ging de knop om. De mensen in de zaal vielen helemaal stil, waarna de voorzitter vroeg of zij mijn verhaal wilden steunen. Toen stond zonder aarzeling iedereen in de zaal op! Dat was de start van Reis met je Hart. En dus ben ik twee jaar geleden begonnen met het benaderen van sponsoren en reisorganisaties om dit initiatief te steunen. Dat deed ik blind van vertrouwen; ik wist dat het goed zou komen.’

Reis op maat
‘Reis met je Hart zet zich in voor mensen die al langere tijd financieel niet de middelen hebben om op vakantie te gaan. Enerzijds zijn dat mensen die via het online platform Reismetjehart.nl worden voorgedragen voor een vakantie. Anderzijds zijn er ook mensen die geïsoleerd leven en moeilijk bereikbaar zijn. Omdat zij een minder groot netwerk hebben, is de ondersteuning van een hulpverlener hard nodig. Iemand die de thuissituatie kent en de gezinnen in het vizier heeft. De kracht van ons concept is, dat we maatwerk bieden en puur kijken naar wat iemand nodig heeft. Dat is een gedachte die ook gemeenten aanspreekt. Daarom hebben we in 2017 ook met hen de samenwerking opgezocht om te onderzoeken of zij aan dit project kunnen deelnemen.’

Maatschappelijk bewustzijn
‘Ik probeer ook met andere bedrijven en instellingen samen te werken en hen te motiveren om maatschappelijk bewust te denken. Dat heeft wel degelijk effect, want ik merk dat deuren hierdoor sneller opengaan. Ik heb heel veel partners die Reis met je Hart steunen. Dit zijn voornamelijk reisorganisaties die vakanties, huisjes, vliegtuigstoelen, autohuur, verzekeringen oftewel reisonderdelen in natura ter beschikking stellen. We zijn nu in staat om het hele jaar door alle typen vakantie aan te bieden. Afgelopen jaar hebben we het goed gedaan en daar ben ik best trots op. In 2016 konden we veertig gezinnen helpen om er even tussenuit te gaan en in 2017 honderdvijftig.’

Vakantie zonder zorgen
‘Het allerbelangrijkste als een gezin op vakantie gaat is dat het ontzorgd wordt! Vanaf het moment dat een familie hoort dat ze op vakantie gaan, moeten ze geen zorgen hebben over leefgeld, vervoer, zwembroek of een identiteitsbewijs dat er niet altijd is. En over ontzorgen gesproken; ik ben heel blij dat Stichting CAV op mijn pad is gekomen en de samenwerking met Reis met je Hart is aangegaan. Want van de honderdvijftig gezinnen in 2017 hebben we voor CAV tien gezinnen uit Utrecht een korte vakantie in de omgeving kunnen bezorgen. Rishma en Judith vertellen wat dit voor hen heeft betekend.’ Voor het reisverhaal van Rishma klik hier. Voor het reisverhaal van Judith klik hier.

Nieuwe energie
‘Op onze website vertellen wij altijd het verhaal achter een reis. Mensen hebben vaak vooroordelen over gezinnen die in de financiële problemen zitten. Deze nemen we weg door de verhalen persoonlijk te maken en daarnaast halen we armoede uit de taboesfeer. De reacties van de reizigers zijn overweldigend. Wat we het meest horen, is dat een vakantie rust en balans geeft in het gezin. Sommige gezinnen eten ’s avonds voor het eerst in tijden met z’n allen, doen spelletjes of komen weer buiten. Wat we vaak zien, is dat gezinnen die het moeilijk hebben geborgenheid in hun eigen huis zoeken. Door mensen even weg te halen uit hun omgeving krijgen ze nieuwe energie en perspectieven.’

Droomscenario
‘Met Reis met je Hart hebben wij een goed begin gemaakt, maar het zou mooi zijn als de gehele reisbranche zich bewust is van het feit dat een hele grote groep mensen door financiële omstandigheden niet op vakantie kan. Zij hebben zorg nodig of een aangepaste vakantie. En niet alleen reisorganisaties; ook de consument zelf kan de verantwoordelijkheid voor iemand anders nemen. Als 13 miljoen mensen per vakantieboeking 1 euro afstaan, dan levert dat een prachtbedrag op, waarmee we heel veel mensen gelukkig kunnen maken. Mijn droom is dat iedereen op vakantie kan.’